O "Haiyan" teria arrasado entre 70% e 80% da cidade de Tacloban, no litoral leste do país, por onde passou o tufão na sexta-feira.

Depois que a cidade passou várias horas sem comunicação, no sábado começaram a chegar imagens da destruição do Tacloban: casas completamente destruídas, estradas intransitáveis devido ao grande número de postes de luz e todo tipo de objetos arrastados, e árvores totalmente desgalhadas.

"A devastação é total. Se estiveste em Tacloban antes, nem poderia reconhecer a cidade agora", disse à agência de notícias filipinas "PNA" um alto cargo do Exército, o tenente Jim Alagao.

A Cruz Vermelha das Filipinas estimava que cerca de 1.200 pessoas morreram por causa da passagem do tufão, enquanto os números oficiais ainda não estão atualizadas e mostram dados muito inferiores à catástrofe sucedida.

O Conselho para a Gestão e Redução de Desastres do país assinalou que cerca de quatro milhões de pessoas de 36 províncias das Filipinas foram afetadas pelo "Haiyan", qualificado por agências meteorológicas como "supertufão", já que seus ventos superaram os 240 km/h.

Reynaldo Balido, porta-voz do organismo governamental, disse que se espera que os números de vítimas aumentem nas próximas horas quando chegar os relatórios das áreas devastadas.

'"O tufão criou um prejuízo em massa e quase nenhuma casa ficou de pé nas áreas mais afetadas", declarou Reynaldo.

Antes da chegada deste último tufão às Filipinas, o 24º do ano, os meteorologistas tinham advertido que poderia ter um efeito devastador maior que o tufão 'Bopha', que em 2012 deixou cerca de mil mortos.

Após arrasar o centro e sul das Filipinas, o "Haiyan" está no Mar do Sul da China em direção ao Vietnã, onde as autoridades já iniciaram evacuações maciças.

Inserção: Manoel Eufrázio